Гиппопотам животное. Образ жизни и среда обитания гиппопотама

Где живут бегемоты?

Современные бегемоты встречаются только в Африке. Вплоть до плейстоцена бегемоты были распространены также в Европе и Азии.

Гиппопотам

Обыкновенный бегемот, или гиппопотам (Hippopotamus amphibius) - одно из крупнейших современных наземных животных. Масса крупных старых самцов иногда превышает 4 т. Бо́льшую часть времени гиппопотам проводит в воде, выходя на сушу лишь ночью на несколько часов для кормёжки.

В послеледниковый период (6-7 тысяч лет назад) на территории Сахары бегемот был обычным обитателем водоёмов, впоследствии исчезнувших. Однако период нарастающей сухости, начавшийся примерно 2500 лет назад, привёл к полному исчезновению влаголюбивой фауны в Сахаре, в т.ч. и бегемотов. Возможно, в древности бегемот водился и на Ближнем Востоке, в частности, в реке Иордан, о чём свидетельствуют ископаемые находки.

Бегемот был многочисленен в Древнем Египте, но уже со времён поздней античности до 1700-х годов его популяция распалась на два основных участка - в дельте Нила и в Верхнем Египте. В Египте бегемот стал уже весьма редок в эпоху европейского Возрождения и окончательно исчез к XIX веку.

Современный ареал гиппопотама / The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2020-1

В настоящее время обыкновенный бегемот обитает только в Африке к югу от Сахары (Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Бурунди, Камерун, ЦАР, Чад, Конго, Конго, Берег Слоновой Кости, Экваториальная Гвинея, Свазиленд, Эфиопия, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея, Гвинея-Бисау, Кения, Малави, Мали, Мозамбик, Намибия, Нигер, Нигерия, Руанда, Сенегал, Сьерра-Леоне, Сомали, Южная Африка, Южный Судан, Судан, Танзания, Того, Уганда, Замбия, Зимбабве), кроме острова Мадагаскар.

Наличие водоёма (реки, озера, мангровые болота) является необходимым фактором для обитания бегемотов. Главное, чтобы водоём отвечал двум условиям - был достаточно большим, чтобы в нём могло разместиться целое стадо, и не пересыхал на протяжении всего года, чтобы гиппопотамы могли пользоваться им даже в сухой сезон. Обязательным фактором также является наличие травянистых низин вблизи водоёма, необходимых животным для кормёжки.

В настоящее время выделяют пять подвидов:
- Hippopotamus amphibius amphibius - ареал приходится на юг Судана, Эфиопию, север Демократической Республики Конго, Танзанию, Мозамбик,
- H. a. kiboko - обитает в районе Великих озер Сомали и Кении,
- H. a. capensis - распространён в южной части Африки: от Замбии до ЮАР,
- H. a. tschadensis - живет в Западной Африке и республике Чад,
- H. a. constrictus - встречается в Анголе, на юге Демократической Республики Конго и в Намибии.

В конце 1980-х годов четыре гиппопотама были завезены в Южную Америку колумбийским наркобароном Пабло Эскобаром, которых он держал с своем частном зоопарке. После его смерти зоопарк был заброшен и нескольким бегемотам удалось сбежать в дикую природу. Местный климат подошел животным, и они начали размножаться. В начале 2014 года в Пуэрто-Триунфо (провинция Антиокия, Колумбия) уже насчитывалось 40 гиппопотамов, а к концу 2019 года около 80 особей.

Карликовый бегемот

Карликовый бегемот, или либерийский карликовый бегемот (Hexaprotodon liberiensis) обитает в густых лесах и болотах Западной Африки (Либерия, Гвинея, Сьерра-Леоне и Кот-д’Ивуар). Как и обыкновенный бегемот, карликовый ведёт полуводный образ жизни, однако в отличие от гиппопотамов, образующих стада и охраняющих свои территории, карликовые бегемоты живут поодиночке и не склонны к защите своей территории.

Взрослые карликовые бегемоты достигают 75-100 см высоты в плечах, 150-177 см в длину; масса тела 180-275 кг. Питаются папоротниками, широколиственными растениями, травой и плодами.

Современный ареал карликового бегемота

Карликовые бегемоты проводят больше времени на суше, чем обыкновенные, но также зависят от наличия водоёмов. Днём бегемоты отлёживаются в воде или прибрежных зарослях, по ночам выходят в лес на кормёжку. В случае опасности они, даже находясь рядом с водоёмом, не бросаются в воду, а убегают в ближайшую лесную чащу.

Гиппопотам животное. Образ жизни и среда обитания гиппопотама

Бегемот (или гиппопотам) – огромное млекопитающее животное отряда парнокопытных. Существует ли различие между гиппопотамом и бегемотом? Да, но только в происхождении названия этого вида.

Слово «бегемот» пришло к нам из древнееврейского языка, тогда как «гиппопотам» имеет греческие корни, и дословно переводится как «речная лошадь». Пожалуй, это единственное отличие бегемота и гиппопотама.

Описание и особенности гиппопотама

Первое, что бросается в глаза – это невероятные размеры парнокопытного. Бегемот по праву разделяет с носорогом вторую строчку списка самых больших животных в мире после слона.

Масса тела взрослой особи достигает четырех тонн. У гиппопотама бочкообразное тело, длина которого колеблется от трех до четырех метров. Передвигается он на коротких толстых ногах, каждая из которых заканчивается четырьмя пальцами в форме копыта.

Между пальцами есть кожные перепонки, выполняющие две функции – они помогают животному плавать, и увеличивают площадь стопы, что позволяет гиганту гиппопотаму не проваливаться, передвигаясь по топкой грязи.

Шкура, толщиной в три-четыре см имеет бурый или серый цвет с красноватым оттенком. Когда бегемот находится долгое время вне воды, его кожа на солнце высыхает и трескается.

В эти моменты можно наблюдать, как шкуру животного покрывает «кровавый пот». Но у бегемотов, так же как и у китообразных млекопитающих, отсутствуют сальные и потовые железы.

Эта жидкость – особый секрет, который выделяет кожа парнокопытного. Вещество имеет дезинфицирующие свойства – помогает заживлению трещин и царапин на коже, а специфический запах отпугивает назойливых кровососущих насекомых.

На теле бегемота отсутствует шерсть. Жесткая щетина покрывает лишь переднюю часть морды и кончик хвоста. Ноздри, глаза и уши гиппопотама расположены в одной плоскости.

Это позволяет животному дышать, видеть и слышать, находясь полностью в воде, оставляя снаружи только верхнюю часть массивной головы. Часто на фото гиппопотам демонстрирует широко открытую пасть.

Это удивительное создание может раскрывать челюсти на 150 градусов! Всего у гиппопотама 36 зубов. Каждая челюсть имеет по два резца и по два клыка довольно внушительных размеров.

Но они не используются для добывания растительной пищи — это главное оружие воинственного животного. Гиппопотамы в жестоких схватках отстаивают свою территорию от других самцов. Часто такие драки заканчиваются смертью одной из особи.

Среда обитания гиппопотама

Еще в начале прошлого века бегемоты были широко распространены на всей территории Африки, включая ее северную часть. Сейчас популяция этого животного обитает лишь в южной части жаркого континента.

Численность голов значительно сократилась и продолжает уменьшаться. Виной тому появление огнестрельного оружия у туземцев, чьим излюбленным лакомством является мясо гиппопотама. Веской причиной истребления животных стала и высокая стоимость клыков бегемота.

Гиппопотамы отнесены к амфибийному виду животных. Такие представители млекопитающих хорошо себя чувствуют как на суше, так и в воде. Причем вода должна быть обязательно пресной.

Светлое время суток бегемоты предпочитают проводить в воде. Бассейн не обязательно выбирается большой. Подойдет и грязевое озеро, в котором сможет разместиться все стадо. Главное, чтобы оно не пересыхало в течение всего года.

Образ жизни и питание гиппопотама

Живут бегемоты большими семьями, включающие одного самца и от десяти до двадцати самок с детенышами. Территория обитания каждой семьи строго охраняется самцом. Маленьким подвижным хвостиком животные раскидывают в стороны помет и мочу или оставляют более глобальные «фекальные конструкции» высотой до одного метра.

Подросшие «дети» сбиваются в отдельные стада и живут на обособленной территории. Когда благодатное место перестает насыщать животных, они мигрируют, временами переплывая заливы протяженностью в несколько десятков километров.

В дикой природе хорошо различимы места обитания гиппопотамов. Поколениями они протаптывают дорожки к водоему глубиной до полутора метров! В случае опасности эти грузные гиганты несутся по ним, подобно товарному поезду, со скоростью 40-50 км/ч. Не позавидуешь тому, кто окажется на их пути.

Гиппопотамы считаются одними из самых агрессивных животных. Число нападений на людей превышает даже случаи нападений отдельных хищников. Внешне спокойные гиппопотамы укусят каждого, кто, по их мнению, представляет хоть малейшую угрозу.

Бегемоты — травоядные. За сутки взрослое животное съедает до 40 кг травы. Это более 1% всей массы гиганта. Днем они прячутся от солнца в воде. Гиппопотамы отлично плавают и ныряют.

Прохаживаясь по дну водоема, они задерживают дыхание до 10 минут! В среднем бегемот дышит 4-6 раз в минуту. Когда солнце садится, любители водных процедур выбираются на сушу, чтобы насладиться сочной травой, щедро растущей вблизи водоемов.

Размножение и продолжительность жизни гиппопотама

Самки достигают половой зрелости в возрасте 7-8 лет, самцы чуть позже, в 9-10 лет. Брачный сезон совпадает с погодными изменениями, что обусловливает частоту спаривания животных. Происходит это два раза в год – в конце периодов засухи. Обычно в августе и в феврале.

Будущая мама 8 месяцев вынашивает в себе малыша. Роды проходя в воде. В помете всегда только один детеныш. И это не удивительно, ведь такой «малыш» рождается весом в 40 кг и длиной тела в 1 м!

Уже на следующий день он может самостоятельно сопровождать свою мать. Первые месяцы родительница всячески опекает детеныша от хищников и следит, чтобы его не затоптали взрослые представители стада. Период кормления длится полтора года. Малыш сосет молоко и на суше, и даже под водой! При этом ноздри и уши плотно закрываются.

В естественной среде обитания гиппопотамы живут в среднем 40 лет, в зоопарке – до 50 лет. После того, как происходит полное стирание коренных зубов, бегемот обречен на голодную смерть.

В природе у этих животных мало врагов. Лишь льву и нильскому крокодилу под силу свалить этого парнокопытного гиганта. Урон численности могут нанести болезни, в частности сибирская язва или сальмонеллез. Но главным врагом гиппопотамов по-прежнему остается человек, беспощадно истребляющий гигантское животное в промышленных целях.

Алина Меняйло

Добро пожаловать на Тревел Форум!
Я Алина - автор этого блога, заядлая путешественница и любительница активного отдыха.
На сайте вы найдете лучшие фотографии со всего мира - интересные природные достопримечательности, популярные курорты и пляжи, а также множество туристических советов.
Присоединятесь к нам, если вы любите новые впечатления!